Suivant l’avis des experts, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande l’utilisation de trois souches, dont celle du H1N1, dans le vaccin de la grippe saisonnière. Suite à cette décision, les stocks de vaccins contre la grippe A (H1N1) seront utilisés pour produire les nouveaux vaccins contre la grippe saisonnière, a déclaré le Dr Keiji Fukuda, Conseiller spécial auprès du Directeur général pour la grippe pandémique.

Le Dr Fukuda a dirigé l’unité d’épidémiologie du service de la grippe (Influenza Branch) des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis d’Amérique. Il a longtemps travaillé sur la grippe, à la fois sur les aspects relevant de la santé publique et dans la recherche.

À l’OMS, il a participé à l’élaboration de la stratégie mondiale de préparation à une pandémie, renforcé la surveillance et contribué à faciliter les négociations intergouvernementales sur l’échange des virus grippaux et le partage des avantages qui en découlent. Il a également participé à de nombreuses recherches sur le terrain, notamment lors des premières flambées de grippe aviaire à virus H5N1 et de l’épidémie de SRAS. Il a largement participé aux efforts déployés pour faire face à la pandémie actuelle de grippe H1N1.

"L’utilisation de la souche du virus dans le vaccin contre la grippe saisonnière ne signifie pas que la pandémie est finie", a tenu à préciser le Dr Fukuda. L’Organisation mondiale de la santé s’attend à ce que le virus H1N1 de la grippe A constitue "une menace significative à l’automne et en hiver."

Les fabricants de médicament ayant la souche du vaccin prête à l’emploi pourront utiliser les composantes du vaccin contre la grippe H1N1 déjà en leur possession.

L’OMS laisse le soin aux gouvernements des pays développés de décider soit de procéder à des vaccinations séparées selon les souches, soit de combiner les trois souches dans un même vaccin "trivalent". De nombreux pays pourraient opter pour la combinaison des souches.

Les laboratoires pharmaceutiques comme GlaxoSmithKline et Sanofi-Aventis n’attendent plus que le coup d’envoi de l’OMS pour commencer la production des vaccins pour la grippe saisonnière.