Les Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont émis une alerte à la rage à New York et dans le reste des Etats-Unis. Si l’infection ne concerne actuellement que les racoons comme l’indique le Journal international de médecine (JIM), les autorités sanitaires américaines craignent que des cas humains surviennent dans le pays.

La rage est à l’origine de quelque 55 000 décès annuels dans le monde, le plus souvent suite à une infection transmise par un chien enragé. Chaque année, environ 15 millions de personnes reçoivent un traitement après l’exposition à des animaux chez lesquels on soupçonne la rage.

Les Centers for Disease Control (CDC) avaient annoncé en 2007 que les Etats-Unis seraient parvenus à éradiquer la rage canine après plusieurs décennies de vaccinations et de contrôles. Le même centre vient d’émettre une alerte à la rage aux Etats-Unis.

Ces deux derniers mois les autorités de New York ont découvert 28 racoons (ratons laveurs) positifs pour la rage dans Central Park. Les habitants et visiteurs de la ville de New York sont appelés à éviter tout contact avec les ratons laveurs, putois, chauve-souris, chiens errants, et chats pouvant être infectés.

Les Etats-Unis enregistrent près de 10.000 cas animaliers par année. Une importante épidémie de rage sévit actuellement chez les racoons de la côte Est des Etats-Unis.